Liverpool đại chiến MU: Vận đổi sao dời, "Quỷ Đỏ" hóa "ăn mày quá khứ"

MU đã từng có 20 năm thống trị bóng đá Anh nhưng giờ lại dẫm vào vết xe đổ của Liverpool trước kia trong lúc chứng kiến Liverpool hồi sinh.

Liverpool và MU sẽ gặp nhau trong trận thư hùng cuối tuần này và MU có thể sẽ làm phước cho ông hàng xóm Man City nếu kiếm được điểm trước “The Kop” để tạo cơ hội cho Man City vượt lên lấy lại ngôi đầu bảng Premier League.

Liverpool - MU là một trận đấu lớn có truyền thống, nhưng cuộc chiến cho ngôi vô địch là giữa Liverpool và Man City

Thời thế đã thay đổi khi MU giờ không còn nằm trong cuộc đua vô địch nữa, ngay cả vị trí thứ 2 của MU mùa trước cũng chỉ là bình minh giả, bởi rốt cuộc Man City bỏ xa MU tới gần 20 điểm khi lên ngôi vô địch. Sau 16 vòng mùa giải này Liverpool lại tạm đứng trên đầu Man City. Cũng vòng 16 ở mùa giải trước Man City đã bỏ xa MU tít tắp những 11 điểm.

Sai lầm của Liverpool

Thập niên 1960 HLV Bill Shankly cùng các cộng sự đã tạo nên một nền tảng lâu dài cho Liverpool. Từ năm 1959 (Shankly) đến 1998 (Roy Evans), các HLV trưởng của Liverpool đều là trợ lý cũ của Shankly, hoặc cầu thủ trưởng thành dưới trướng họ (Kenny Dalglish & Graeme Souness). Đội hình thường xuyên trẻ hóa với những cầu thủ có khát khao hơn.

Nhưng cuối giai đoạn của Dalglish, Liverpool bắt đầu để một số trụ cột già đi mà không thay thế. Khi những đời HLV tiếp theo lên cầm quân, Liverpool mua một loạt những những tân binh thất bại như Glen Hysen, David Speedie hay Ronny Rosenthal. Tệ hơn nữa là thế hệ cầu thủ mới với thái độ thiếu chuyên nghiệp hay thậm chí là láo với HLV, nổi bật nhất là nhóm “Spice Boys” có lối sống xa hoa và “showbiz” thường xuyên xuất hiện trên các mặt báo vì những lý do ngoài chuyên môn.

Nhóm Spice Boys mặc những bộ vest Armani diễu quanh sân Wembley, trước khi thua chung kết FA Cup 1996 trước MU

Nhưng một sai lầm nghiêm trọng không kém là sự hưởng nhàn. Liverpool thống trị bóng đá Anh giai đoạn 1970 & 1980, nhưng khi thập kỷ 90 bắt đầu MU tận dụng cực tốt thành công với Premier League để marketing tên tuổi CLB ra toàn cầu, và ở đầu thế kỷ XXI lần lượt Chelsea & Man City đón những ông chủ rất giàu có.

Kém về làm kinh tế khiến Liverpool cũng phải chạy theo xu thế của những MU, Chelsea và Man City. Nhưng CLB được bán cho Hicks & Gillett, hai doanh nhân người Mỹ vẽ ra viễn cảnh sẽ xây sân Stanley Park mới cho CLB nhưng kỳ thực chỉ chờ đội bóng lên giá để bán cho người khác kiếm lời. Liverpool đã suýt rơi vào trạng thái phá sản vào năm 2010 trước khi tòa án tước CLB khỏi tay hai doanh nhân lừa bịp.

Sai lầm của MU

Vấn đề của MU từ năm 2013 đến nay dường như nằm ở sự dùng dằng giữa xây dựng thành công lâu dài với ham muốn chiến thắng ngay lập tức. Sau khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, MU đã nghe theo lời cố vấn của ông và chọn David Moyes với một bản hợp đồng 6 năm. Nhưng Moyes bị sa thải ngay mùa đầu tiên do không vào được nhóm dự Champions League, và điều tương tự xảy ra với Louis Van Gaal và không chừng cũng có thể đến với Jose Mourinho mùa này.

Từ Van Gaal tới Mourinho, MU đi từ lựa chọn ngắn hạn này tới lựa chọn ngắn hạn khác

Về mặt lực lượng, những Lukaku, Pogba, Martial, Rashford, Lingard, Fred, Bailly, Lindelof, Shaw, Dalot đều khoảng 25 tuổi hoặc trẻ hơn. Một vài cầu thủ như Fellaini, Matic hay Sanchez không chứng tỏ rằng nhà Glazer chỉ nghĩ ngắn hạn, họ cũng muốn xây dựng lâu dài nhưng mặt khác vẫn phải chiều theo ý HLV trưởng ở khâu mua quân.

Hãy nhìn vào hai người phụ trách chuyển nhượng của Liverpool và MU để thấy sự khác biệt. Ở MU là CEO Ed Woodward, chuyên gia trong lĩnh vực tìm kiếm các hợp đồng tài trợ thương mại cho CLB. Ở Liverpool, Michael Edwards đã làm chuyên gia phân tích video trận đấu cho nhiều HLV trưởng kể từ năm 2003.

Liverpool của Klopp là một đội bóng có bản sắc rõ ràng, chơi pressing toàn sân với đội hình giàu tốc độ và cơ bắp. MU của Mourinho là một đội bóng chơi chiến thuật phản công nhưng hàng thủ như mơ ngủ, tuyến giữa không khống chế trận đấu một cách hiệu quả và hàng công vẫn khuyết một chuyên gia chạy cánh phải đích thực.

Sống quá lâu dưới định hướng của 1 người (Ferguson) khiến MU đã và đang chật vật với việc xác định chiến lược lâu dài. Trong khi đó Liverpool đã từ vài năm trước tạo ra một hội đồng chuyển nhượng 3 người mà Michael Edwards là một thành viên, và các HLV phải dùng cầu thủ mà Edwards mua về. Roberto Firmino được mua từ khi Brendan Rodgers còn dẫn dắt Liverpool nhưng chỉ thực sự được trọng dụng khi Klopp đến.

Cách làm của Liverpool không hoàn hảo nhưng thực tế không có chiến lược nào là tốt vĩnh cửu. Nhưng họ vẫn có định hướng rõ ràng so với sự thiếu bản sắc của MU, và cuối tuần này Mohamed Salah & các đồng đội là “cửa trên” trước “Quỷ Đỏ”.